ΥΔΡΑΡΓΥΡΟΣ

Στα ύψη πάλι σήμερα ο υδράργυρος, μας λένε τα κανάλια, για να τονίσουν με τον τρόπο τους τις συνθήκες καύσωνα που ζούμε τις τελευταίες μέρες. Σε λίγα χρόνια όμως, τέτοιες φράσεις θα λέγονται χωρίς αντίκρυσμα, αφού η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατάργησε τα υδραργυρικά θερμόμετρα, λόγω της αποδεδειγμένης τοξικότητας της ουσίας.

Στη λησμονιά λοιπόν και τα θερμόμετρα των παιδικών μας χρόνων. Που όταν έσπαζαν καμμιά φορά, κυλούσε ο υδράργυρος στο πάτωμα σα φίδι ευλύγιστο, δημιουργώντας ένα σωρό σταγόνες μεχρί να ξαναενωθεί σε μία μόνο. Στην παιδική μας φαντασία, έτσι μας είχαν πει, αρκούσε μια σταγόνα μες στο αυτί, για να σκοτώσει ακαριαία και άνθρωπο και ζώα. Δεν το επιβεβαίωσα ποτέ μου...

Στη λησμονιά. Οπως οι κατασκευαστές καπέλλων πριν διακόσια χρόνια, που χρησιμοποιούσαν τον υδράργυρο στη επεξεργαία της πρώτης ύλης. Επαιρναν ατελείωτες δόσεις μια ολόκληρη ζωή και κατέληγαν με σαλεμένα λογικά. Μας τους θυμίζει μόνο ο πιο διάσημος Mad Hatter, από την Αλίκη. Θα τον υποδυθεί ο Johnny Depp...

Στη λησμονιά λοιπόν. Όπως και ο βροντώδης υδράργυρος. Πολύ ευαίσθητο εκρηκτικό, μίγμα με νιτρικό οξύ και οινόπνευμα, που έμπαινε στα καψούλια. Είχε κουφάνει πολλούς στα χημικά εργαστήρια, από τον κρότο της έκρηξης του.

Στη λησμονιά. Οπως το vermillon, κόκκινο χρώμα από το ορυκτό κιννάβαρι, το πέτρωμα θειούχου υδραργύρου, που είναι η βασική πηγή προελευσής του.

Στη λησμονιά. Μαζί με τους αλχημιστές, που ήξεραν τον υδράργυρο και πίστευαν ότι ήταν το κυριότερο συστατικό της φιλοσοφικής τους λίθου, που θα μετέτρεπε τα μέταλλα σε καθαρό χρυσάφι. Δεν μπόρεσαν ποτέ να βρούνε τη σωστή αναλογία με το θειάφι, για να τελεστεί ανάμεσα στα δύο στοιχεία ο αλχημιστικός γάμος που τόσο τον περίμεναν...

Κατά περίεργο τρόπο, το αλχημιστικό σύμβολο του υδραργύρου, ταυτίζεται με το αστρολογικό σύμβολο του πλανήτη Ερμή, όπως και το λατινικό τους όνομα, Mercury. Αυτό όμως είναι υλικό για μιαν άλλη ιστορία...

Έχω ιδρώσει και μου χρειάζεται μια βουτιά στη θάλασσα...